鴿子發(fā)生“突然死亡”是指注射疫苗后，幾分鐘甚至幾秒鐘之內發(fā)生的急促死亡，如果注射疫苗是在鴿子食欲、精神、消化、排便皆正常的前提下進行，仍然發(fā)生突然死亡的現(xiàn)象，就必須檢討疫苗的安全性及施打疫苗者的技術問題。

疫苗的安全性

目前鴿子使用的疫苗主要分成活毒疫苗及死毒疫苗兩種，一般活毒疫苗是將藥劑點在眼睛及鼻孔內，沒有聽說使用活毒疫苗發(fā)生突然死亡的情形。近年來因為死毒疫苗有效期較長，鴿友使用死毒疫苗的比例逐漸增多。但是死毒疫苗一般是以注射方式將藥劑注入胸部肌肉或頸部皮下組織，就時常聽說注射之后突然死亡的情況，因此鴿友經常對注射疫苗的安全性提出置疑，往往獲得的解釋是“鴿子在注射疫苗之前就已經感染病原體，才會發(fā)生注射后立即死亡的現(xiàn)象�！边@種說法在鴿界廣為流傳，成為疫苗注射后發(fā)生意外死亡推卸責任的借口。

其實，排除施打疫苗者的技術問題，真正的原因應該是疫苗的藥劑中含有不必要的蛋白質或毒素引起嚴重的過敏性反應。但是為什么有些鴿子會發(fā)生嚴重的過敏反應造成死亡，有些則不會發(fā)生呢？這種現(xiàn)象與鴿子的個別體質差異有關。

也許有些鴿友會問：“藥物引起的過敏反應有這么嚴重？發(fā)生這么快速嗎？”筆者認為以人類對青霉素－－盤尼西林的過敏反應做比喻應該很適當。盤尼西林是一種相對有效的抗生素，使用的歷史很悠久，目前仍對某些特定的細菌感染癥有神效，可以說是藥到病除�？墒乾F(xiàn)在的醫(yī)師幾乎不敢使用，因為它的過敏反應是快速且致命的，會有人注射盤尼西林后，聽醫(yī)師的囑咐坐下來休息幾分鐘，以為沒有問題，起身準備回家，但才走到醫(yī)院門口就休克暈倒；也有人注射盤尼西林時，針頭尚未拔出來，已經開始發(fā)生抽搐痙攣等過敏反應的現(xiàn)象；更離譜的是有人接受醫(yī)師的建議，注射盤尼西林之前先做皮內敏感試驗，想不到微量的盤尼西林居然發(fā)生劇烈的過敏反應，引起昏迷休克甚至死亡，從這些過敏反應癥狀快速發(fā)作情形的例子中，可以了解到過敏反應的嚴重性及鴿子接種安全性疫苗的重要性。

施打疫苗的技術問題

死毒疫苗的注射部位是胸部肌肉或頸部皮下，一般都遵照疫苗的說明書使用，但是賽鴿專用的疫苗最佳的注射部位應該是頸部皮下，因為疫苗為增加抗體的產生，強化疫苗的效果，大都會加入氫氧化鋁或脂質體等“佐劑”成份，擔佐劑會產生輕微擔必要的紅腫、熱、痛等反應，進一步產生肉芽組織，若疫苗的注射部位是胸部肌肉，會造成肌肉纖維化，產生腫塊或局部的壞死，對賽鴿的飛翔功能有一定的影響。所以賽鴿專用疫苗注射部位仍以頸部皮下為最好的選擇，但頸部附近有頸靜脈、頸動脈及氣管，若施打疫苗者的技術不佳，不慎將疫苗藥劑打入頸動脈或頸靜脈內，則會增加嚴重過敏反應的可能性；若將疫苗打入氣管內，則會造成呼吸道阻塞，因缺乏氧氣，引起突然呼吸衰竭迅速死亡的現(xiàn)象。

選擇有效且安全的賽鴿疫苗

這恐怕是鴿友及大多數(shù)獸醫(yī)師共同關心的問題，雖然近年來生化科技突飛猛進，但依免疫學原理制造出來的疫苗，經過紅血球凝集反應及補體結合反應檢測，卻發(fā)現(xiàn)無法產生預期的抗體及抗體力價不足等問題，該次的疫苗制造只好宣告失敗，這樣的情況在疫苗研究室不斷地重復發(fā)生，一般人很難想象要制造出一種有效的疫苗有多么困難！

目前臺灣對動物藥品及疫苗的管制還不是很嚴格，也缺乏有公信力的學術研究單位愿意對市面上疫苗的有效性做評估，鴿友及大多數(shù)獸醫(yī)師實在無法自行選擇有效且安全的疫苗，以致無效的劣質疫苗在臺灣鴿界流通使用變成司空見慣的事，只有遇到巴拉米哥病毒、腺病毒、鴿痘病毒、沙門氏菌等傳染病大流行時，疫苗的優(yōu)劣才易于顯現(xiàn)出來。