鴿舍要在艱難的競賽首尾一貫地獲勝需要四件事：
1.好鴿：盡你所能得到最好的鴿子。
2.強健的鴿子：必須是健康的。
3.有積極性的鴿子：它們必須要迅速回巢。
4.健康的鴿子：最重要的。
健康是最重要的原因是你可以花錢買好鴿，你可以訓練它們，你可以使翔自然制、鰥夫制、雙鰥夫制、鰥夫母鴿制等，但是倘若它們不健康，你就準備被擊敗。健康差于信鴿翔賽是最大的拉下力量。因此如果我們假定健康鴿贏得比賽，那么我們對健康鴿的定義是什么？ 當我說健康鴿子時我指的是超過比外觀看起來好、表現(xiàn)好、舍外飛行好、有白色鼻瘤、有明亮的眼睛和正常的糞便，為什么？因為鴿子能夠和我剛才提出的描述符合但是不夠健康不足以贏得重大的比賽，那是因為：
1.這是鴿子的天生本能使之看來健康即使當時不健康。在野外，掠食動物會攻擊病鳥，而我們的鴿子維持本能表現(xiàn)健康即使當時不舒服。我們進入鴿舍看到鴿子坐在地板上，全身羽毛高聳的，正是前一天我們認為健康的鴿子。檢查后發(fā)現(xiàn)鴿子是輕如羽毛，這不會在前一夜才發(fā)生。這羽鴿子逐漸地失去體重但是努力讓自己看起來是健康的。
2.鴿子能被所有種類的有機體感染，如球蟲屬、寄生蟲、毛滴蟲屬（口壞疽）、細菌的病原等，而在各方面卻看來完全健康。
我們了解鴿子健康有3個重要的層面：
1.健康差：這是當鴿子生病及表現(xiàn)生病的樣子。這時容易看到鴿子在鴿群內(nèi)明顯地表現(xiàn)不好。大部分鴿友不會把鴿子養(yǎng)成這情況，不會讓鴿子在這種情況下比賽。
2.外表健康：這是我們鴿子在各方面似乎是健康的，但是卻感染許多的有機體，降低表現(xiàn)。這是現(xiàn)今許多鴿友飼養(yǎng)的鴿子的現(xiàn)況。
3.超級健康：這是不簡單的目標，是我們使翔鴿子的人應該努力達到的。這是頂尖鴿舍一年年地保養(yǎng)他們鴿子的程度。很少鴿友曾達到這層次，但是當他們實行時，每周他們有超常的成績。
時間緊迫造成健康下滑，因此表現(xiàn)變差，什么事情讓我們的鴿子緊迫？是訓練、繁殖、比賽、換羽、疾病、寄生蟲、管理問題等。
我們謹記，飼養(yǎng)我們鴿子的目標是超級健康，因此它們能給我們超級表現(xiàn)，那么我們需要檢查4個特定的范圍。當我們檢查這些范圍時，記住我們盡量降低我們鴿子的緊迫，從而讓它們能達到超級健康。
1.鴿舍衛(wèi)生和設計。
2.明確的疾病。
3.應用獸醫(yī)或有臨床經(jīng)驗的人員。
4.實用的健康計劃。
鴿舍衛(wèi)生和設計：這是非常重要但很不引人注意的地方，應該盡可能減少我們的鴿子發(fā)生緊迫狀況。許多人僅需要作一些較小的修改，就能提高它們的表現(xiàn)。
通風設備：這是極重要的。鴿子的肺連接氣囊遍及它們的全身，甚至進入它們的骨頭。任何差池都會非常影響鴿子呼吸。假如你的鴿舍布滿灰塵，來自潮濕鴿糞的氨氣等使你的鴿子表現(xiàn)下滑。理想上來說，空氣應從地板進入然后從上方（屋頂）出去。你不會想讓另一端的微風吹入鴿舍。有個方法可以幫助你的鴿舍改善通風，當你想用溫控平衡它，就不要讓你的鴿子過度擁擠。假如你沒有很多鴿子，你可以把鴿舍關(guān)緊密，由此調(diào)節(jié)溫度。
鴿糞：用短刮刀每天清潔。當鴿子有球蟲屬或寄生蟲時這些有機體被排泄在糞便內(nèi)。不過在那時它們不會導致傳染。當鴿子食入它們會再感染之前它們必須無所事事地大約48小時后才能感染。如果你每天刮除鴿糞會大量減少你的鴿子對球蟲屬和寄生蟲的再感染率。你的鴿子也會減少細菌的疾病，如大腸桿菌。
濕氣：當說到健康，濕氣是鴿友最大的敵人。濕氣大大增加感染寄生蟲、細菌和病毒的幾率。你不能讓雨水進入鴿舍、飲水器具、漏水等，這很重要。你也應該對鐵絲網(wǎng)地板小心，假如它對著地面是無遮蓋的，有些情況會使得許多濕氣進入鴿舍，導致你的鴿子健康受損，在鐵絲網(wǎng)下做木制的副地板會有所幫助。就干燥而言，我見過最好的地板鋪料是格納向我建議的。他使用給火爐作燃料用的壓縮木球。它們吸收驚人的濕氣量并且會保持你的鴿舍完全干燥。暖氣設備或加熱的地板也很助于濕氣的控制，特別在冬天。
食物和飲水：要記住干凈、干凈、干凈。鴿子感染因有機體引起的疾病最容易的途徑，是臟污的食物或飲水。至少每周用漂白水清洗和消毒鴿子的飲水用具。
嚙鼠類控制：老鼠帶著副傷寒，此病沙門桿菌屬引致。你不能讓它們出現(xiàn)在鴿舍內(nèi)。
溫度控制：大幅度的溫度不規(guī)則變動造成的緊迫，會摧毀你的鴿子體能。在夜晚和寒冷天，緊閉鴿舍，特別在賽季高峰期間是很重要的。因為這對獲得和維持超級健康，并在重大的競賽獲勝是極有幫助的。
昆蟲的控制：幾種寄生蟲是由昆蟲帶來的。尤其是開放型鴿舍要小心，因為它們能吃到昆蟲。
過度擁擠：千萬不要這么做。很多人有他們最好的幼鴿季，在訓練之后重大的損失讓他們只剩下1/3的鴿隊。你的鴿子越少就越少有疾病，并且照顧它們也更輕松，花費更少。你應該像海軍，只要少數(shù)菁英（我用鰥夫制使翔，而且偏愛公鴿）。
隔離：記住，許多鴿子攜帶大量不好的細菌卻看起來健康。所有新來的鴿子都應該驅(qū)蟲、處理口壞疽和球蟲屬，并且在加入種鴿舍之前要處理沙門桿菌屬10天。
接下來我們將談論一些特定的鴿病。不是將所有鴿病囊括在內(nèi)的列表，而是談論在賽事期間要成功，鴿友必須控制的鴿病。
鴿痘：鴿痘是病毒疾病，于幼鴿是非常普遍的，大多數(shù)鴿友非常熟悉此病的樣子。它是制造隆起的、黃色結(jié)疤的病灶，通常在身體無羽毛的部分如喙、腿和眼蠟，也可能在嘴里。這些病變堅固地附著皮膚上難以剝落。在鴿子面臨長滿病變之前，會發(fā)燒且感覺有點不正常。如果你的幼鴿恰在賽季前或期間感染，在表現(xiàn)方面它會有大的問題，強烈建議作疫苗接種。完全簡單的疫苗接種方法，是拿3支20G針頭擠壓穿過軟木塞，針尖彼此并排。把它們浸入疫苗然后戮刺胸部無毛部分上的皮膚，約離龍骨1.27公分。只是用針完全地穿孔皮膚數(shù)次，你會得到約100%收獲量并能很快地給許多鴿子做鴿痘疫苗。確定在賽季或訓練前至少6周，給你的幼鴿及其它未接種的鴿子做疫苗。因為只要它們于接種的地方有痂，就會具有傳染性。
副黏液病毒：如果你不做疫苗，副黏液病毒在你的鴿舍會是毀滅性的疾病。病毒制造兩組癥狀。一種，它引起腎臟發(fā)炎，所以感染鴿會排泄極多的尿替代糞便上的白色部分，在站棲上糞便部分的四周會有一灘水。鴿子會喝很多水以趕上尿的制造，而且你的鴿舍會非常潮濕。第二種，它引發(fā)神經(jīng)的征狀如跛足、垂下的翅膀、扭轉(zhuǎn)的頸部、無力飛行等�，F(xiàn)今我們似乎不像過去那樣，能看到高百分比的有神經(jīng)征兆的鴿子。
一旦你的鴿子感染，你無法治療副黏液病毒，不感染它唯一的方法就是疫苗接種。有些有名聲的鴿友傳聞注射的疫苗損害鴿子表現(xiàn)，許多人使用雞用新城雞瘟疫苗La Sota。 這是非常冒險的而且不建議，因為即使它們得到免疫性，它產(chǎn)生的免疫性也是非常短的。我不相信會影響表現(xiàn)，因為全美國很多鴿友使用注射的了疫苗沒有問題。倘若你的鴿舍爆發(fā)感染，那是因為你弄糟的，如果沒有做疫苗，立刻做疫苗并且給予支持性的照顧。大多數(shù)鴿子會復原，它們會吃和喝甚至再度比賽。你可能必須人工喂食和灌水，如果它是好鴿，這是值得做的。
副傷寒：沙門桿菌屬對鴿子引致副傷寒疾病。這細菌的感染引發(fā)很多可能的癥狀，包含任何鴿齡的外表健康鴿突然死亡，關(guān)節(jié)感染造成垂下的翅膀或跛足，公鴿和母鴿不孕、腹瀉、體重減輕等等。這是可以治療的疾病，10~14天的治療顯示甩掉了沙門桿菌屬，帶菌鴿的狀況良好，所以你不一定要殺掉感染鴿。記住這些藥不能在繁殖和育雛的時候使用。疫苗接種是不錯的方法，尤其是你先前有此疾病的問題。疫苗含免疫刺激并在賽季前約3~4周使用，似乎真給予鴿子更好的健康。此病由嚙齒類媒介傳播，所以你必須讓它們遠離你的鴿舍，防止可能的感染發(fā)生在你的鴿子上。
大腸桿菌：這是與沙門桿菌屬相連的細菌，并且產(chǎn)生完全相同的癥狀。它比沙門桿菌屬更普遍，而且許多人僅僅根據(jù)癥狀診斷微沙門桿菌屬實際是大腸桿菌感染。你治療大腸桿菌但是治療前你應該有培養(yǎng)和感受，趨向用什么藥最能消滅它，因為這細菌會產(chǎn)生很多改變。我曾為慢性問題的一些鴿舍制造疫苗幫助他們，不過這通常是不需要的。
大腸桿菌是重大的繼發(fā)入侵者，鴿子受寄生蟲、球蟲屬、口壞疽和其它問題緊迫時，更容易感染大腸桿菌。假如你過去有大腸桿菌問題，你控制所有其它的疾病，遠離再復發(fā)是很重要的。
寄生蟲：鴿子感染許多不同的寄生蟲，包含蛔蟲、毛細線蟲、雞禽消化道寄生蟲屬和節(jié)蟲。伊維菌素是所有藥物的選擇，但是節(jié)蟲我們用的是Praziquantel。 記住你給鴿子驅(qū)蟲后必須每天刮凈鴿舍，防止你的鴿子再感染。驅(qū)蟲藥只殺死當時在鴿子體內(nèi)的蟲，并不防止你的鴿子再度感染。
四種重大疾�。合铝兴姆N疾病引起賽鴿舍95%的不佳表現(xiàn)，與健康有關(guān)。
飼鳥病復征：這可能是與健康相關(guān)的造成表現(xiàn)不好的最普遍原因。我不談論明顯的呼吸�。喝瑛澴涌人�、打噴嚏、甩鼻水在墻上等，而是談征狀不顯的疾病。記住鴿子的呼吸系統(tǒng)是貫穿整個體內(nèi)的。任何程度的感染都非常組擾表現(xiàn)。于大多數(shù)的鴿子輕微的征象不顯感染的唯一征兆，你會看到的是1、在眼內(nèi)過多的淚水。當你施壓鼻蠟，在眼角內(nèi)看到泡沫 2、當你把鴿喙靠近你的耳朵，每次它呼吸時，你會聽到清晰的喘息聲。鴿子沒有興奮，因此當它呼吸時不應制造任何聲音。關(guān)于呼吸感染你應該于賽季開始前治療你的賽鴿隊10天，并在賽季期間每周開頭治療3天。這是其中的一個麻煩，在比賽期間你必須應用防衛(wèi)的醫(yī)藥。沒有疾病我從不建議使用抗生素，但是在鴿車籠內(nèi)會有呼吸的感染。
球蟲�。呵蛳x屬是會真正影響表現(xiàn)的另一個問題。假如你的鴿子有任何程度的感染，我堅持你應該治療它們。這與有些歐洲獸醫(yī)在糞便檢查有大量的細菌才治療的意見不同。我不同意的原因有3個：1、球蟲屬是以循環(huán)流泄。一天會有很多球蟲屬在鴿糞內(nèi)，而第二天很少，你每天都可能會被騙。2、單羽鴿感染程度極度地變化。除非你每天檢查每羽鴿子，否則你會錯過有時是大量的時候。3、假使你的鴿子有任何的球蟲屬，而比賽和訓練的緊迫繼續(xù)，不久你的鴿子就會有很多的球蟲屬。你應該治療并維持控制。記住，當球蟲屬剛排泄出還在糞便內(nèi)時，是沒有感染性的。它必須先無所事事地待上幾天。因此每天刮凈你的鴿舍你會有最少的球蟲屬問題。
口壞疽：口壞疽是由被稱作滴蟲屬之單細胞有機體引起的。就你的鴿子是否有細菌而言，你不能依賴在口內(nèi)尋找典型的干酪病灶決定。任何程度的感染（像呼吸的），都會實際影響表現(xiàn)。你只能用喉嚨拭樣診斷。你應該在賽季前治療，并呼吸的問題一樣在賽季期間治療。在賽季期間每隔一周治療2-3天應可以達到目的。確定你使用的藥物是有效也是很重要。治療之后作喉嚨拭樣檢查。我們看到對美嘧唑和硝咪氨醋的抗藥性。
血變形蟲屬：這是血寄生蟲透過鴿蠅由鴿子對鴿子傳染。它會造成貧血及非常差的表現(xiàn)。要預防血變形蟲，你必須控制鴿蠅。它不會鴿子對鴿子傳染而是借接觸傳染。假設你的鴿子有此問題，治療血變形蟲屬，賽季開始前治療兩周及賽季期間每周兩天。
本文開頭我們談過維護我們的鴿子于“超級健康”多么重要，不僅是我們，大多數(shù)人只是做外表健康。有機體引起口壞疽、球蟲屬、呼吸疾病等都能出現(xiàn)在我們的鴿子身上，極度折損我們的鴿子表現(xiàn)。但是鴿子仍然看來很好且行動不錯。要知道你的鴿子是否有球蟲屬、寄生蟲、毛滴蟲屬（口壞疽）和血變形蟲屬的唯一方法是做糞便檢驗、喉嚨拭樣和血涂片檢驗。事實上讓同一位獸醫(yī)為你做所有的檢驗比較容易。假如你在賽季和繁殖季之前，監(jiān)控和控制這些問題，你會在競賽中領(lǐng)先并且能達到“超級健康”。使用專業(yè)協(xié)助，會提供你許多優(yōu)勢，包含：
1.如果你的鴿子有問題，你會知道。
2.你不會做不必要的治療。
3.你會知道使用正確的醫(yī)藥。
4.你會知道藥物的正確劑量。
5.你會知道療程天數(shù)。
6.最后這會花費絕對少。
接下來是典型的情節(jié)，我接到電話詢問而這只要應用專業(yè)協(xié)助就可以避免的。
“嗨，醫(yī)生，我的幼鴿有很糟的問題。我有兩羽死亡，而我的朋友告訴我，這一定是口壞疽。所以我用待美嘧唑治療它們，結(jié)果沒起作用，并且有5羽死亡。另位朋友來檢查它們，說這是球蟲屬，因為有綠便。因此我給它們一些安保寧，它們表現(xiàn)好一些，但是它們再度變差。所以我給它們一些土霉素治療沙門桿菌屬。從那時起我損失25羽幼鴿而剩下來的看來很糟糕。你認為怎么回事？ ”假如他一開始找專業(yè)幫助，我認為他仍然會有幼鴿隊。如果你遇到問題像球蟲屬、寄生蟲、口壞疽等的普遍問題，你的獸醫(yī)無法找到，請聯(lián)絡精于信鴿醫(yī)藥的專業(yè)人員。
一份實用的健康計劃
幼鴿賽之前：訓練開始前30-45天作鴿痘疫苗、副黏液病毒疫苗和副傷寒。
在冬天繁殖前：給所有的老鴿、育種鴿作疫苗，而幼鴿你要繼續(xù)副黏液病毒和副傷寒的疫苗。給所有作過疫苗的幼鴿于幼鴿期間作兩次副黏液病毒和副傷寒，同時讓全部的老鴿和繁殖鴿每年追加。
比賽之前：篩檢賽鴿（尤其是老鴿）血變形蟲屬。如果有此問題用阿的平治療，然后賽季期間每周治療兩天。如果在賽季期間你的鴿子表現(xiàn)滑落，而你沒有治療，在賽季前你沒有發(fā)現(xiàn)血變形蟲屬。再檢查，萬一你遺漏了。
賽季之前：全部的選手鴿處理10天的飼鳥病復征。在賽季期間至少每隔一周，周始處理3天，防止暴露于其它的選手鴿而感染。
賽季之前：檢查所有鴿子的寄生蟲和球蟲屬，倘若有需要就治療。賽季期間每兩周重復檢查且如果有需要，在每周初始治療。
賽季之間：治療口壞疽3-5天。賽季期間至少每隔一周治療以防止在鴿車籠內(nèi)感染口壞疽。
繁殖之前：檢查全部鴿子的寄生蟲和球蟲屬。如有必要，則治療。在繁殖期間每兩周重復檢查，如有需要就治療。
繁殖之前：所有鴿子治療口壞疽然后在這期間每2-3周重復處理。
假如你遵照這健康計劃，你將控制你的鴿子會感染的常見細菌。依此計劃表如果你有病鴿，你需要求助專業(yè)人員幫你解決問題，因為這不會是簡單的事。
各種問題
問：每次我做糞便檢查我的鴿子總是充滿球蟲屬，我用安保寧和磺胺劑治療，但是它們沒有起作用，我該用什么藥？
答：問題不在于藥物，兩種都有效�；前穭┍容^好，不過藥物沒問題。你的問題是因鴿舍衛(wèi)生差引起再感染。記住，球蟲屬在糞便內(nèi)時不會感染別的鴿子，它必須無所事事地等待36-72小時以形成胞子，才能對其它的鴿子傳染。如果在無所事事的這段時間移走它，則無法感染別的鴿子。球蟲屬也是自限的疾病，換言之，當鴿子食入球蟲的卵囊后，它在鴿子的腸內(nèi)以固定的倍數(shù)增殖，然后完全地流泄出。假使你把感染球蟲屬的鴿子放在它無法食入糞便的鐵絲網(wǎng)地板，它會自己治愈球蟲屬。你有問題的唯一可能原因是，你使用的兩種藥都有效果，但是你的鴿子得到再感染。要每天打掃你的鴿舍。
問：我有幾羽老鴿在它們的身體和翅膀上長出大的微黑的贅瘤。一羽鴿子只有一個，這是什么？
答：你形容的是血疣，有時我們稱它們?yōu)榛毎┗驎簳r的腫瘤。它們是良性的贅瘤，雖然與鴿痘病毒有關(guān)系。它們最后會干枯掉落不會傷害鴿子。假如你用線繞著腫瘤根部用力綁住，切斷它的血液供應，它會早點掉落。不要擔憂它們，大部分的鴿友未見過這個，并且它很長時間都不會再度回到你的鴿舍。
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